L'Intelligenza Artificiale per l'Inclusione: la Prospettiva degli Educatori in Formazione [Artificial Intelligence for Inclusion: The Perspective of Educators in Training]

The article presents the results of research on the attitudes of education science students towards the use of AI in educational contexts with people with disabilities. The investigation aims to help fill the gap identified in the scientific literature, which has not yet explored the attitudes of future socio-pedagogical professional educators or their training needs in this area. Methods The research focuses on how participants perceive AI in educational contexts involving people with disabilities, examining their knowledge, experiences, evaluations, behavioral intentions, and emotions. The pre-experimental methodology involved administering an open-ended questionnaire divided into two sections, which were interspersed with the viewing of a video on the ‘Horizon Insension’ project, aiming to test AI-based systems for the inclusion of individuals with intellectual and multiple disabilities. The questionnaire was completed sequentially, with each section filled out immediately after the previous one. The respondents are students of education science from the University of Ferrara. The thematic analysis of the data was supported by MAXQDA software. Results This contribution presents the results of the first section of the questionnaire. The potential role of AI in educational interventions with people with disabilities is mainly grasped through simple conceptual frameworks. However, a minority of participants elaborate more complex and potentially more conscious representations. Conclusions The results indicate a significant training need that cannot be limited to the technical aspect. Training must be firmly grounded in pedagogy and the humanities, reasserting the capacity for critical analysis as a crucial competency, whether or not it involves the use of AI.

Background. L’articolo presenta i risultati di una ricerca sull’atteggiamento degli studenti di scienze dell’educazione verso l’uso dell’intelligenza artificiale (IA) nei contesti educativi con persone con disabilità. L’indagine intende contribuire a colmare la lacuna rilevata nella letteratura scientifica che non ha esplorato, ad oggi, l’atteggiamento dei futuri educatori professionali socio-pedagogici né i loro fabbisogni formativi in questo ambito. Metodi. La ricerca si concentra su come i partecipanti percepiscono l’IA nei contesti educativi con persone con disabilità, indagando le loro conoscenze, esperienze, valutazioni, intenzioni comportamentali e emozioni. La metodologia, di tipo presperimentale, prevede la somministrazione di un questionario a domande aperte suddiviso in due sezioni, intervallate dalla visione di un filmato sul progetto “Horizon Insension” che ha l’obiettivo di sperimentare sistemi basati sull’IA per l'inclusione di persone con disabilità intellettive profonde e multiple. La compilazione è avvenuta in forma sequenziale: al termine di ogni sezione iniziava la compilazione della successiva. I partecipanti sono 342 studenti di scienze dell’educazione dell’Università di Ferrara. L’analisi tematica dei dati è stata supportata dal software MAXQDA. Risultati. In questo contributo vengono presentati i risultati della prima sezione del questionario. Il potenziale ruolo dell’IA negli interventi educativi con le persone con disabilità viene colto principalmente attraverso schemi concettuali semplici, mentre vi è un nucleo minoritario di partecipanti che elaborano rappresentazioni più complesse e potenzialmente più consapevoli. Conclusioni. I risultati indicano un significativo fabbisogno di formazione che non può limitarsi all'aspetto tecnico. È necessaria una formazione saldamente ancorata alla pedagogia e all'umanistica che riaffermi la capacità di analisi critica come competenza cruciale, con o senza l'ausilio dell’IA.