Windfall Profit Taxation and the redistributive Issue: Past, Present and Future

The economic situation that arose first with the pandemic and then with the increased costs of energy, exacerbated and made even more evident by the conflict in Ukraine, has brought to the forefront of the debate and fiscal policy of Italy and Europe the possibility of introducing extraordinary and temporary tax measures on windfall profits for those entities that, due to their position, derive greater economic benefits from the current situation. In this context, Italy has recently introduced two different extraordinary contributions aimed at taxing windfall profits gained by companies in the energy sector. The direct and best know precedent for this kind of levy is the so-called Robin Hood Tax, introduced in 2008 and declared unconstitutional by the Italian Constitutional Court with ruling no. 10/2015. Analysing the two recent contributions in the light of the principles set by that ruling, the paper tries to identify their main flaws, especially in the perspective of achieving the goal of solidarity and redistributive purpose.

La situazione economica venutasi a creare prima con la pandemia e poi con l’aumento dei costi dell’energia, esacerbata e resa ancora più evidente dal conflitto in Ucraina, ha posto nuovamente l’attenzione sulla possibilità di introdurre imposte straordinarie sugli extra-profitti nei confronti di quei soggetti che, per la loro posizione, siano in grado di trarre maggiori benefici economici dalla situazione attuale. In questo contesto, l’Italia ha recentemente introdotto due diversi prelievi straordinari sugli extra-profitti realizzati dalle imprese operanti nel settore energetico. Il precedente più noto di questo tipo di tassazione è la cosiddetta Robin Hood Tax, introdotta nel 2008 e successivamente dichiarata incostituzionale con la sentenza n. 10 del 2015. Alla luce dei principi ivi fissati dalla Corte costituzionale italiana, il presente contributo si propone di analizzare le recenti misure adottate dal nostro Paese, con il fine di identificarne le principali criticità, nella prospettiva – soprattutto – del raggiungimento degli obiettivi di solidarietà e redistribuzione della ricchezza.