THE MICROVERTEBRATES (MICROMMAMALS, AMPHIBIANS, REPTILES, AVES AND FISHES) FROM THE ARCHEOPALEONTOLOGICAL SITE OF WADI SARRAT (NW TUNISIA) BIO-GEO-CHRONOLOGY, PALEOBIOGEOGRAPHY AND PALEOENVIRONMENTAL RECONSTRUCTION.

The study of the microvertebrates from Oued Sarrat site, located in the north-west of Tunisia, allowed us to identify 24 species composed by 9 rodents (Mus aff. spretus, M. cf. hamidae, Paraethomys rbiae, Praomys sp., Meriones sp., Dipodillus (Gerbillus) compestris, Eliomys sp., Arvicanthis sp. and Dendromus sp.), 3 species of anurans (Discoglossus pictus, Bufo mauritanicus and Pelophylax saharicus), 1 chelonian (Emys sp./Mauremys sp.), 8 squamates [2 lezards (Eumeces sp., Lacertidae indet. Small size), 2 morphotypes of colubrids (Macroprotodon sp. and Hemorrhois sp.), 1 species of Colubridae s.l. (Coronella sp./Telescopus sp.), 2 Natricidae (Natrix natrix and N. maura), 1 viperidae (Macrovipera / Daboia sp.)], 1 species of Erycinea (Boidae), 1 species of freshwater fish of the Cyprinidae family and 1 small bird belonging to the Passeriformes family. The biochronology of the Oued Sarrat series was carried out from the vertical distribution of species of microvertebrates as well as the association of all the collected fauna. The species index Paraethomys rbiae has an occurrence not exceeding the Lower Pleistocene-Middle Pleistocene limit in all North African sites indicates that the site is dated to the beginning of the Middle Pleistocene, about 700 ky, corresponding to the base of the normal chron Brunhes. A paleomagnetic study carried out on samples from the site revealed that the polarity is normal. The presence of several species of microvertebrates that depend on an aquatic environment for their survival, such Natrix maura, Discoglossus pictus and the freshwater fish of the cyprinid family, indicate that the region of Oued Sarrat at the time presented an environment covered with swamps or even a paleolac feeded by channels and oueds. Mineralogical and geochemical analyzes have shown that these sediments were deposited in a fairly high energy environment, most likely fluvial. The presence of species of the genera Bufo, Pelophylax, Discoglossus, or Natrix, in addition to tropical affinity species such as Arvicanthis sp. Dendromurinae and Ericinae in the sediments of Oued Sarrat indicate that at the time this region evolved under a more humid and warmer climate than nowadays and the rainfall exceeded 1500 mm / year.

Lo studio dei microvertebrati del sito di Oued Sarrat, situato nel nord-ovest della Tunisia, ha permesso di identificare 24 specie composte da 9 roditori (Mus aff. spretus, M. cf. hamidae, Paraethomys rbiae, Praomys sp., Meriones sp. ., Dipodillus (Gerbillo) compestris, Eliomys sp., Arvicanthis sp. e Dendromus sp.), 3 specie di anuri (Discoglossus pictus, Bufo mauritanicus e Pelophylax saharicus), 1 chelonian (Emys sp./Mauremys sp.), 8 squamati [2 lucertole (Eumeces sp., Lacertidae indet. Piccola taglia), 2 morfotipi di colubridi (Macroprotodon sp. e Hemorrhois sp.), 1 specie di Colubridae sl (Coronella sp./Telescopus sp.), 2 Natricidae (Natrix natrix e N. maura), 1 viperidae (Macrovipera / Daboia sp.)], 1 specie di Erycinea (Boidae), 1 specie di pesci d'acqua dolce della famiglia Cyprinidae e 1 uccellino appartenente alla famiglia dei Passeriformes. La biocronologia della serie Oued Sarrat è stata effettuata dalla distribuzione verticale delle specie di microvertebrati nonché dall'associazione di tutta la fauna raccolta. L'indice di specie Paraethomys rbiae ha una presenza non superiore al limite Pleistocene inferiore-Pleistocene medio in tutti i siti nordafricani indica che il sito è datato all'inizio del Pleistocene medio, circa 700 ky, corrispondente alla base del normale chron Brunhes. Uno studio paleomagnetico effettuato su campioni del sito ha rivelato che la polarità è normale. La presenza di diverse specie di microvertebrati che dipendono da un ambiente acquatico per la loro sopravvivenza, come Natrix maura, Discoglossus pictus e i pesci d'acqua dolce della famiglia dei ciprinidi, indicano che la regione di Oued Sarrat all'epoca presentava un ambiente ricoperto di paludi o addirittura un paleolac alimentato da canali e oued. Analisi mineralogiche e geochimiche hanno mostrato che questi sedimenti si sono depositati in un ambiente ad energia piuttosto elevata, molto probabilmente fluviale. La presenza di specie dei generi Bufo, Pelophylax, Discoglossus o Natrix, oltre a specie di affinità tropicali come Arvicanthis sp. Dendromurinae ed Ericinae nei sedimenti di Oued Sarrat indicano che all'epoca questa regione si è evoluta in un clima più umido e più caldo di quello attuale e le precipitazioni superavano i 1500 mm/anno.