Un autoritratto michelangiolesco. Benvenuto Cellini e la creazione di un ‘doppio talento’

A Michelangelesque Self-Portrait. Benvenuto Cellini and the Construction of a ‘Double Talent’ · The essay focuses on Benvenuto Cellini’s creation of a literary self-portrait as a ‘double talent’ in his autobiography and poems. Most clearly in the Vita, this deliberate creation of a public image that highlights the roles of both sculptor and poet is essentially shaped by the reference to a crucial model to many Florentine artists, namely the ‘divine Michelangelo’. What Cellini presents as Buonarroti’s teaching thus becomes the key to understanding Cellini’s strategies of self-fashioning, whose ultimate aim is to overcome the unreachable master. In this process of competitive emulation an important role is played by another Tuscan idol, who had in turn been a model for Michelangelo himself, namely Dante Alighieri. The joint imitation of the two great masters thus characterises how Cellini describes his slow but successful metamorphosis from a mere goldsmith to a refined sculptor and skilled poet.

Il contributo si concentra sulla creazione di un autoritratto letterario in veste di ‘doppio talento’ delineato da Benvenuto Cellini attraverso l’autobiografia e l’opera in versi. Questa consapevole creazione di un’immagine pubblica che metta in luce le doti di scultore, ma anche di poeta, realizzata soprattutto attraverso la Vita risente di uno smaccato modello, imprescindibile per molti artisti fiorentini, il ‘divino Michelangelo’. Il magistero del Buonarroti diviene dunque la chiave per comprendere le strategie celliniane volte a un preciso selffashioning, che ha come obiettivo il superamento dell’inarrivabile maestro fiorentino. Una tessera rilevante di tale processo di emulazione, e implicita competizione, è rappresentata da un altro idolo toscano, a sua volta modello per Michelangelo, il sommo Dante. L’imitazione dei due grandi maestri diviene dunque la chiave per comprendere il modo in cui Cellini descriva una lenta e fortunata metamorfosi da semplice orefice a raffinato scultore e abile poeta