Adriano e il trattamento degli schiavi: l'incoerenza di un principe

Soltanto con Adriano sembrano potersi cogliere segnali di una linea di politica normativa indirizzata a imporre ai padroni un trattamento più corretto dei loro servi. Ciò risulta evidente anche nelle fonti giuridiche. è comunque la "Vita Hadriani" a dedicare, pur forse non senza qualche esagerazione, alcune significative righe a descriverla. In un quadro che può apparire complessivamente coerente, altre notizie introducono tuttavia elementi di evidente incoerenza. Sembrano rinviare alle caratteristiche della personalità contraddittoria di Adriano, che anche il suo biografo non mancava di evidenziare.