Il Mondo Neandertaliano. Aggiornamenti nel Friuli – Venezia Giulia.

During the last ten years, archaeological research on the Palaeolithic of the Friuli-Venezia Giulia has developed thanks to some projects particularly in the western part of the region. Traditionally, the Middle Palaeolithic was better known from sites in the Trieste Karst, where caves were excavated at the onset of the previous century and recently at Caverna degli Orsi, an archive with a sequence of lithic industries attributed to MIS5 and MIS4. Currently the karstic area of notable interest is the Pradis Plateau, where the Grotta del Rio Secco is in course of excavation. This large cavity is producing relevant data for reconstructing the mobility, land-use and exploitation of the mineral and organic resource in the late Mousterian. Layers dated to 49 - 46ky cal BP have yielded lithic industries with Levallois and Discoid technologies associated with anthropically modified cave bear bones, an extremely rare evidence in Europe. Another evidence pointing for symbolic behavior among the last Neanderthals has been recently achieved from investigations at Grotta Rio Secco.

Nel corso dell’ultimo decennio le conoscenze sul Paleolitico medio del Friuli-Venezia Giulia sono state approfondite grazie a una serie di progetti di ricerca che hanno investito soprattutto il settore occidentale della regione, incrementandone un patrimonio fondato, inizialmente, sui siti del Carso triestino, teatro di scavi condotti all’inizio del secolo scorso e più recentemente alla Caverna degli Orsi. Quest’ultima è una cavità contenente una sequenza di industrie attribuita agli stadi isotopici MIS5 e MIS4. Attualmente, l’area carsica di maggiore interesse per il Paleolitico medio e superiore è l’Altopiano di Pradis, dove si apre la Grotta del Rio Secco, in corso di scavo. Si tratta di una grande cavità che sta fornendo dati importanti per studiare la mobilità, l’occupazione del territorio e lo sfruttamento delle risorse minerali e organiche nel Musteriano recente. I livelli datati tra 49 e 46ky cal BP hanno restituito industrie litiche a tecnologia Levallois e Discoide associate a resti di orso delle caverne con tracce di macellazione, un’evidenza estremamente rara alla scala europea. A tali dati si associa anche il ritrovamento di elementi che supportano un comportamento simbolico da parte degli ultimi Neandertal del Friuli-Venezia Giulia.